REY-FILOSOFO: Figura política indispensable para la realización de la sociedad justa. En la ciudad ideal de Platón es el que debe gobernar, pues sólo deben hacerlo los más sabios, de modo que deben ser los filósofos o los reyes que se dediquen a la filosofía, ya que han sido los que han contemplado las Ideas supremas. En el Estado ideal de Platón la sociedad está dividida en grupos atendiendo al modo en que cada uno de ellos debe satisfacer distintas necesidades básicas: la función de los artesanos es crear los bienes (alimentos, vestidos, instrumentos,…) que todos los hombres pueden necesitar; los guardianes o guerreros se encargan de la seguridad del Estado, de mantener el orden interno y defender al grupo de las agresiones externas; finalmente, los gobernantes, deberán promulgar las leyes y establecer la justicia entre todos los miembros. Platón hereda de Sócrates la idea de que no se puede hacer el bien si no se tiene un conocimiento explícito de lo que es el bien. En el Mito de la caverna se señala con claridad que sólo quienes hayan conocido la Idea de Bien podrán ser capaces de dirigir correctamente tanto los asuntos privados como los públicos. Estos gobernantes estarán sometidos a una rigurosa formación en las distintas ciencias, en el esfuerzo físico y en la práctica de la virtud, y cuando hayan alcanzado la madurez – que Platón situaba en los cincuenta años- deberán encargarse de las tareas de gobierno aquellos que más se hayan acreditado en sus capacidades morales e intelectuales. De ese modo, el gobierno no estará en manos de unos dirigentes elegidos por la mayoría sino en manos de aquellos que han podido acceder al conocimiento de la ciencia verdadera y del Bien: los filósofos.